Originario de los bajos Andes, los aztecas ya lo cultivaban bajo el nombre de tomatl (fruta hinchada). Aunque como hortaliza a menudo se lo considera verdura, el tomate en realidad es un fruto ideal para comer crudo y cocinado. Existen muchos tipos (sólo en España los agricultores pueden elegir entre 300 variedades diferentes de semillas). Entre otras propiedades nutritivas, es rico en vitamina C (un tomate de unos 120gr contiene aproximadamente 23 mg. de vitamina C) y carotenos, que le dan propiedades antioxidantes.
